¿Qué es un Filtro HEPA?

Un filtro HEPA es un filtro de aire de alta eficiencia para atrapar partĂ­culas microscĂłpicas y que se utiliza en diferentes dispositivos, como: purificadores de aire, aspiradoras, etc.

🔰 ÂżPara quĂ© sirve un Filtro HEPA?

Un filtro HEPA sirve para limpiar el aire del hogar de impurezas que se encuentran en suspensión. Es ideal para disminuir casi por completo la presencia de alérgenos como el polen, esporas, moho, caspa y pelo de mascotas, etc. y mejorar la vida de personas con alergias respiratorias o con asma.

También son capaces de atrapar la mayoría de partículas microscópicas del aire, por eso los mejores purificadores utilizan filtros HEPA y son los mås recomendados por los expertos.

⚙ ¿Cómo Funciona un Filtro HEPA?

Se compone de una madeja de filamentos de fibra de vidrio (como borosilicatos) dispuestos al azar, a modo de red y con diĂĄmetros entre 0,2 y 2 micras.

Los caracterĂ­sticas que determinan el tipo de filtro HEPA son:

  • DiĂĄmetro de las fibras.
  • Espesor del filtro.
  • Velocidad de las partĂ­culas contaminantes en el flujo de aire que lo atraviesa.
Detalle aumentado de la malla de fibras de vidrio de un filtro HEPA

En un purificador de aire doméstico, cuando las partículas contaminantes son aspiradas por el dispositivo, éstas son atrapadas (se quedan pegadas a una fibra del filtro HEPA) mediante:

  1. Por intercepciĂłn: las partĂ­culas mĂĄs pequeñas (>0,4 Â”m) que viajan con el flujo de aire aspirado pasan cerca de una fibra, la rozan y se adhieren a ella.
  2. Por Impacto: en este caso, las partĂ­culas mĂĄs grandes (>0,4 ”m) que viajan con el flujo de aire aspirado no caben por los huecos de la red de fibras del filtro HEPA (debido a su tamaño) y chocan contra ellas.
  3. Por DifusiĂłn: Las partĂ­culas mĂĄs pequeñas (<0,1 Â”m), chocan con las molĂ©culas de gas lo que impide y retrasa su paso por el filtro. Es el mecanismo mĂĄs comĂșn cuando el flujo de aire es lento.

Como hemos podido ver, la intercepciĂłn y el impacto se dan en partĂ­culas de tamaño superior a 0,4 micras y la difusiĂłn se da en las partĂ­culas mĂĄs microscĂłpicas, de tamaño inferior a 0,1 micras.

En el caso de partículas de tamaño medio, es decir, de 0,3 micras recibe el nombre de «Partícula Mås Penetrante» (Most Penetrating Particle Size). Para este tamaño de partícula contaminante, la difusión e intercepción no son muy eficientes.

Por este motivo, un buen filtro HEPA debe incluir en sus especificaciones técnicas, la retención de las partículas de tamaño medio y que definen el tipo de filtro.

💡 ÂżQuĂ© significa Filtro HEPA?

Las siglas HEPA provienen del inglés (High Efficiency Particulate Air).

🔘 Tipos de Filtro HEPA

Desde su invención en las década de 1950 del siglo pasado, los filtros HEPA se rigen por un eståndar. Deben cumplir una serie de requisitos técnicos, que son aplicados por diversas organizaciones internacionales.

En España (y la Unión Europea), un filtro HEPA estå regulado por la norma UNE-EN 1822-1:2010 «Filtros absolutos (EPA, HEPA y ULPA). Parte 1: Clasificación, principios generales del ensayo y marcado.» vigente desde el 2 de Junio de 2010.

En dicha normativa, los filtros HEPA se denominan filtros de muy alta eficacia y se subdividen en dos clases de filtros HEPA:

  • Filtro HEPA de clase H13, atrapan al menos el 99,95% de las partĂ­culas contaminantes (sĂłlo permite pasar 50 de cada 100.000 partĂ­culas).
  • Filtro HEPA de clase H14, atrapan al menos el 99,995% de las partĂ­culas contaminantes (sĂłlo permite pasar 5 de cada 100.000 partĂ­culas).

Si estĂĄs buscando comprar un purificador de aire, habrĂĄs observado que en el mercado actual, existen diversos tipos de Filtro HEPA, etiquetados comercialmente como True HEPA, HEPA-like y HEPA-type.

Es importante fijarse bien en este detalle, porque no es lo mismo uno que otro, ni igual de efectivo. Por ejemplo, un filtro HEPA-type o simplemente HEPA, es eficaz para atrapar el 99% de partĂ­culas de hasta 2 micras de tamaño, pero un filtro True HEPA permite eliminar el 99,97% de partĂ­culas tan pequeñas como 0,3 micras. Como verĂĄs la diferencia es muy grande y su efectividad para segĂșn que alĂ©rgenos tambiĂ©n.

Para elegir un buen purificador de aire con filtro HEPA, debemos ir siempre a buscar en las especificaciones técnicas que el filtro es True HEPA (HEPA real o verdadero).

IMPORTANTE:
Un filtro calificado como True HEPA cumple con los requisitos del U.S. Department of Energy (Departamento de Energía del Gobierno de los Estados Unidos), que establece que un filtro HEPA debe atrapar al menos el 99,97% de las partículas de como mínimo 0,3 micras de tamaño. Para que te hagas una idea, un cabello humano mide 5 micras de diåmetro (casi 7 veces superior al tamaño del alérgeno mås pequeño).

Comprando un purificador de aire con filtro True HEPA tendremos la garantĂ­a y seguridad que cumple unos requisitos mĂ­nimos marcados por una normativa. En cambio los denominados HEPA-like y HEPA-type no se rigen por ninguna normativa y sus prestaciones (y eficacia) no estĂĄn aseguradas, sino que debemos fiarnos de lo que diga el fabricante.

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